C’était Noël avant l’heure. Ann ne pouvait voir aucune autre explication à ce défilement de flics dans le lycée. Enfin… Défilement… Ils étaient trois. Mais leur présence avait suffi à alerter les élèves du lycée Oscar Wilde. Avec une rapidité impressionnante, des rumeurs avaient commencé à circuler. Quelques filles de la classe d’Ann parlaient d’une agression alors que d’autres évoquaient la possibilité d’un attentat à la bombe. D’autres encore, plus réalistes ou mieux informés, parlaient déjà de drogue. Ann penchait également pour cette solution. Tout le monde savait qu’un petit trafic avait lieu dans l’enceinte du lycée, même si on ne savait pas précisément qui était impliqué. Trépignant sur sa chaise, notre intrépide rouquine mourrait d’envie de quitter la salle de classe pour aller voir ce qui se passait. Malheureusement, l’heure de cours venait seulement de commencer. Alors qu’elle se demandait comment elle pourrait se faire virer de cours, Ann sentit son portable vibrer dans sa poche. Sans discrétion aucune, elle le sortit et ne put réprimer un sourire en lisant le texto avant d’y répondre.

« Miss Murphy, je sais que mon cours ne vous intéresse pas, mais vous pourriez avoir l’obligeance de faire semblant de suivre. »

Avec étonnement, Ann releva la tête pour croiser le regard de son professeur. Habitué à ses frasques, ce dernier avait dépassé le stade de la colère depuis longtemps. Aujourd’hui, son expression tenait plus d’un mélange d’exaspération et de lassitude extrême. Ann lui renvoya un grand sourire.

« Je peux sortir, si vous voulez. »
« Donnez-moi votre téléphone. »
« Vous savez vous en servir ? »
« Votre téléphone. »

Avec un soupir, Ann tendit un mobile au professeur. Si celui-ci avait été plus attentif, il se serait rendu compte qu’il ne s’agissait pas du même appareil que celui qu’Ann avait rangé prestement lorsqu’il l’avait interpellée quelques secondes plus tôt. En effet, l’adolescente avait cru bon « d’emprunter » le portable de sa belle-mère ce matin, alors que celle-ci se préparait dans la salle de bain.

« Mais sans rire, vous savez vraiment vous en servir ? Je pensais que les gens de votre âge en étaient encore aux pigeons voyageurs… Faites attention, je tiens pas à ce que vous le fassiez voler. »

Un tic nerveux déforma la bouche du professeur. Finalement, il lui restait encore un peu de colère à décharger contre son élève la plus insupportable.

« Bon, très bien, vous avez gagné. Un entretien avec le proviseur et quelques heures de retenue ne vous feront pas de mal. »

Rapidement, il griffonna un mot à l’adresse du chef d’établissement pendant qu’Ann rangeait ses affaires. Elle ne comptait pas revenir avant la fin de l’heure. Ravie par le tour que prenait la situation, l’adolescente se saisit du message et se précipita dans les couloirs pour rejoindre le bureau du principal. C’était très certainement par là que la police se trouvait !

Ann ne fut donc pas déçue lorsqu’elle arriva au milieu d’un petit groupe d’élèves dans un état de nervosité plus ou moins avancé. Elle, calme et enthousiaste, faisait tâche au milieu de ses camarades. Tranquillement, elle s’installa, comme une spectatrice au théâtre. Quelques instants plus tard, l’un des trois policiers prit la parole, décodant avec une facilité déconcertante le comportement de tous les jeunes présents. Ca c’était de l’enquêteur ! Finalement, il s’arrêta avec surprise sur Ann, l’interrogeant sur sa présence ici. Sa réflexion sur le comportement des profs de math fit sourire l’adolescente. Lui, il lui plaisait bien.

« Oh nan, c’est plutôt les profs qui ont tendance à me jeter des objets. D’ailleurs vous devriez peut-être faire quelque chose là-dessus, je trouve qu’ils ont les nerfs bien trop fragiles. Ils prendraient des trucs que ça m’étonnerait pas. »

Incriminer le personnel de l’établissement en trois phrases : check.

« Et tant que vous y êtes, interrogez Kieran Murphy, en terminale, il y a de sales rumeurs qui circulent à son sujet. »

Elle risquait quoi pour faux témoignage ?

« Ah, et vous croyez pas qu’un de vos larbins devrait aller chercher l’infirmière ? Devin va pas tarder à rendre son petit-déjeuner, j’ai l’impression… »

Et pour donner des ordres à un enquêteur qualifié ?

Curieusement, l’adolescente s’amusait follement du risque qu’elle prenait. Elle se demandait si elle était capable de faire sortir de ses gonds un agent entraîné. Il avait dû en interroger des plus coriaces qu’elle, mais sait-on jamais, elle était plutôt douée dans son genre, aussi.

Ann ne s’attendait pas à ce que le policier soit dupe, mais elle fut tout de même un peu déçue de constater qu’il ne faisait même pas semblant de croire à un seul de ses mots. Certes, il était inscrit sur son visage qu’elle était une chieuse patentée, mais l’inspecteur aurait pu vouloir d’une petite pause, un petit moment de jeu avec une lycéenne à la langue bien pendue… Au lieu de ça, l’adolescente ne s’en tira qu’avec une vague remontrance avant que le policier ne prenne congé. Pas question de rater une chance pareille. Ne perdant pas son légendaire aplomb, Ann se dépêcha de lui emboiter le pas. Tant pis pour le spectacle de Devin malade, elle le charrierait à ce sujet plus tard. S’il ne se faisait pas embarquer.

« En fait, j’attendais le proviseur, pas un professeur. Faudrait faire gaffe à ce que vous dites, ça peut vous jouer des tours. »

Le ton concerné de l’adolescente n’était pas crédible une seconde au regard de son sourire narquois. Elle aimait reprendre les gens sur leurs erreurs de prononciations, leurs lapsus et autres fautes d’oral. Dingue ce que ça pouvait les irriter ! Particulièrement son père, d’ailleurs… Cependant, Ann ne s’attarda pas sur ce point et poursuivit sa diatribe.

« Si vous voulez un café, y’a une machine dans le hall. Vous avez dû passer devant. C’est pas votre boulot de noter les détails ? Mais si vous tenez vraiment à vous rendre au self, il est dans un bâtiment plus loin. Je peux vous servir de guide si vous voulez. »

Combien de chances que l’inspecteur accepte ? Ann n’en savait trop rien, mais elle n’avait pas envie de lâcher l’homme de si tôt. Il avait un je-ne-sais-quoi qui l’amusait et qui la poussait à vouloir le titiller encore. Peut-être parce qu’il représentait l’autorité. Dieu sait que notre rouquine y était allergique ! A moins que ce ne soit l’inverse…

« Je m’appelle Ann, au fait. Ann Murphy. Kieran c’est mon frère, au fait. Hm. Je dis trop ‘au fait’, non ? Bref. Vous êtes sûr que vous ne voulez pas l’interroger ? Il est pas méchant mais un peu passif. Ca lui ferait du bien un petit coup de stress. »

Inutile de préciser que ça la ferait aussi rudement marrer de conduire son frère devant les flics. Et au-delà de ça, cela lui permettait surtout de continuer à débiter paroles sur paroles à un rythme exaspérant. Et puis ça l’occupait de tenir compagnie à l’inspecteur. Après tout, comme il l’avait si bien souligné, elle ne pourrait pas retourner en cours. Et comme ce cours d’histoire se déroulait sur deux heures, autant dire qu’elle avait du temps à tuer.

« Ah au fait, si vous partez dans ce sens là, vous allez à l’opposé du self. Faut prendre le couloir vers la salle des profs pour sortir dans la cour et passer derrière le préau pour atteindre le bon bâtiment. »

Ann aimait le lycée. Contrairement à bon nombre d’ados de son âge, elle ne cherchait pas à tout prix à y échapper. Certes, il lui arrivait de sécher, de prétexter quelque mal de ventre ou de tête pour échapper à un cours, mais elle ne détestait pas le cadre scolaire pour autant. Ce qui la rebutait, c’était plutôt les cours. Elle n’était pas une fervente érudite assoiffée de connaissance. Elle était une emmerdeuse qui considérait le lycée comme un terrain de chasse aux ressources inépuisables. Evidemment, elle était connue là-bas. Difficile de passer inaperçu lorsque la moitié de l’établissement vous fuyait comme la peste. Difficile même d’arriver discrètement lorsqu’on était précédé par trois frères ainés.

Mais aujourd’hui, pour une fois, une nouveauté avait égaillé la journée d’Ann : l’arrivée de la police. Des individus qui ignoraient tout d’elle, des hommes qu’elle ne connaissait pas plus et des possibilités aussi alléchantes que périlleuses. Combien de fois lui avait-on répété qu’à force de trop se rapprocher des flammes, on finissait par se brûler ? Comme de coutume, l’adolescente n’avait pas écouté les judicieux conseils et s’était jetée la tête la première dans la gueule du loup. Elle avait saisi la première occasion pour venir titiller l’un des enquêteurs.

S’il avait d’abord tenté de se débarrasser d’elle, l’obstination d’Ann avait payé et elle avait désormais trouvé un compagnon pour son jeu. Certes, l’homme n’était pas dupe, mais il avait finalement accepté la présence de cette rousse insolente et bavarde. Bien trop bavarde. Mais au lieu de se laisser saouler par les paroles de la lycéenne, il avait pris le temps d’y répondre, transformant le monologue en échange. Et elle avait même le droit à une boisson en bonus !

Ann ne put réprimer un ricanement en entendant son interlocuteur la conseiller sur la manière de faire réagir Kieran. Un accident ou une bagarre, c’était le lot quotidien des Murphy. La fratrie avait passé quelques soirées animées à se chamailler ou à se battre franchement, lorsque la colère prenait le dessus sur la taquinerie. L’un dans l’autre, la sérénité de Kieran était peut-être la clé de la sagesse… L’idée fit sourire Ann. La sagesse ? Quelle idiotie ! Les sages n’étaient pas réputés pour leur sens de la fête. Quant aux conséquences évoquées par le policier, la rousse était à des années lumières de s’en soucier. Si on devait mesurer l’impact du moindre de ses faits et gestes, personne n’oserait faire le moindre mouvement. Les forces de l’ordre étaient d’un barbant ! Toutefois, il se passait toujours des choses intéressantes autour d’eux.

Notre curieux duo passa donc sous le préau pour rejoindre le self du lycée. Au passage, ils croisèrent un surveillant qui ouvrit la bouche en apercevant Ann trainer à cette heure-ci, mais qui se raviva vivement en réalisant par qui elle était accompagnée. L’adolescente adressa un grand sourire insolent au pauvre pion et poursuivit tranquillement son chemin. Une fois dans l’enceinte du restaurant scolaire, Ann se régala de la scène, savourant l’expression étonnée de la serveuse et son air déconfit par la remarque du policier. C’est pas en restant coincée derrière ses casseroles qu’elle en apprendrait plus.

« Un chocolat pour moi. »

Pour une fois, Ann n’avait pas répondu pour emmerder la serveuse, mais bien par goût personnel. Elle n’avait jamais aimé le goût du café. D’ailleurs, son père avait coutume de plaisanter sur le sujet en disant que c’était parce qu’elle était déjà bien trop énergique et que son corps refusait un surplus de caféine. C’était peut-être vrai après tout… L’adolescente avait du dynamisme à revendre, quiconque la fréquentait pouvait en attester.

Ann saisissait son chocolat lorsque le policier s’intéressa de nouveau à elle. Elle prit le temps d’avaler une gorgée de sa boisson – et oh, une jolie moustache chocolatée pour la rouquine ! – avant de répondre. Elle hésitait à mentir ou à tergiverser. Toutefois, en agissant de la sorte, elle prenait le risque de se faire rabrouer par l’enquêteur et de retourner à la monotonie de la journée. Même si elle pourrait trouver une autre occupation, ce serait toujours moins palpitant que de côtoyer la police. Non, agir comme une chieuse maintenant serait gâcher sa journée.

« Je m’intéresserais plus aux machines à café à votre place. J’ai surpris quelqu’un retirer un sachet de je sais pas trop quoi de louche du renfoncement derrière. Y’avait plus rien quand j’ai regardé derrière, et la fille qui m’a vu avait pas l’air super heureuse de me voir… »

Ca faisait plusieurs mois maintenant, c’était peut-être un incident isolé, mais Ann était certaine de ce qu’elle avait vu. Elle avait encore été virée de cours ce jour là, d’où sa présence inattendue sur les lieux.

« Oh et elle n’est plus au lycée cette fille. Kerry quelque chose, je crois… »

Il semblait à Ann qu’elle avait un copain ou un cousin encore au lycée, elle ne savait plus. Après l’incident, elle avait tenté de chercher Kerry, mais un autre type du lycée l’avait menacée de lui péter les dents si elle parlait à qui que ce soit de ça. Ann n’avait pas insisté, attendant le moment propice pour agir au mieux, mais il n’était jamais venu et elle avait oublié la scène. Jusqu’à aujourd’hui. Avec un peu de chance, le garçon tenterait de mettre sa menace à exécution ? Ann avait été aperçue avec le policier, les petits trafiquants feraient peut-être le rapprochement…